Bajo la premisa de que el hombre actúa sobre la base del pensamiento, como pienso actuó, Francis Schaeffer nos conduce por la historia del pensamiento occidental. Esta obra nos demuestra que la cosmovisión que ha caracterizado la historia a resistido siempre a la verdad de la Palabra de Dios y que, en todas sus vertientes o variantes, han siempre fracasado. Ha sido únicamente la cosmovisión bíblica, es decir la de Dios, la que siempre ha demostrado ser LA VERDAD.
A pesar de que la cosmovisión del mundo ha pretendido establecer siempre verdades absolutas, o al menos lo ha pretendido, la Biblia es la única fuente que demuestra tenerlas. No resulta, pues, extraño que la leyes humanas que han dado mejor resultado son las que se basaron el la Biblia:
¿Cómo podrían los jueces juzgar? ¿Cómo podrían hacerlo para que el juicio no resultara arbitra-rio? Roberts pintó la escena de un juicio, donde se encontraban varios jueces separados por el símbolo de la justicia, sin vendas en los ojos y con su espada hacia abajo sobre la Biblia. La justicia aquí no es ciega y su espada no apunta hacia arriba, sino hacia abajo, es decir a la Biblia, la ley de Dios. Ilustra la base sobre lo que sería un gobierno. Pablo Roberts comprendió que la Biblia da toda la base para la ley.
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Sin embargo, la Biblia no puede reducirse a un mero utilitarismo y por tanto tarde o temprano la cosmovisión no bíblica resulta atrofiar totalmente el contenido de las leyes basadas en la Biblia:
La gloriosa revolución inglesa y la Declaración de Independencia norteamericana tuvieron su fundamento en la Reforma, y la declaración francesa de los Derechos del Hombre ¡no! Le llevó a la Asamblea Anual Constituyente de Francia dos años en redactar la Constitución... al cabo de esos años fue letra muerta y dio entonces comienzo a la segunda revolución francesa, trayendo otra batalla de sangre, en la que dieron muerte a los líderes de la revolución.
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El cristianismo no puede ser aceptado como medio para un fin sociológico, no puede ser aceptado simplemente como un utilitarismo superior. El cristianismo es verdad y exige un compromiso con esa verdad. Significa que hay un Dios infinito que está ahí; y que ha creado todas las cosas -las cosas no son un producto del azar. Este infinito-personal Dios ha creado los cielos y la tierra y el continuo espacio-tiempo también. Significa la aceptación de Cristo como Salvador y Señor. Cuando lo aceptamos como Señor, significa que estamos viviendo bajo los absolutos, los absolutos morales que la Biblia nos da, aunque nos aparte como a los primeros cristianos de la cultura circundante.
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Es pues el fin de este libro demostrar que, a pesar de la decadencia en el pensamiento humano, adoptar los absolutos bíblicos son la única guía real y que el creyente puede encontrar respuestas para su vida solo en ella.
Estamos tratando de trazar las pautas que nos permitan determinar si es correcto para un creyente celebrar o no la Navidad. Para ello buscamos entender qué es la Navidad, marcando los puntos clave que le dieron origen y forma. Hemos visto dos tradiciones antiguas, el Yule Nórdico y la Saturnales romana, cuyas características bien conocidas y de manera evidente sentaron las bases para esta celebración. Pero aun necesitamos entender cómo estas tradiciones llegaron a nuestros días modernos y, más importante aún, cómo se abrieron pasó al interior de la iglesia.
En la epístola a los Colosenses Pablo escribe acerca de la presión que el engaño ejercía en la iglesia del primer siglo y también describe algunas de las diferentes maneras en que lo hacía (Col.2:8). Filosofías, huecas sutilezas, tradiciones de hombres y los rudimentos del mundo; todo esto, y quizá más, dice Pablo, se habían confabulado para poder apartar a la Iglesia de la Verdad, es decir Cristo (“…no según Cristo.”). Bien pudiera ser que la Navidad no sea más que otro ejemplo de esta presión.
El desarrollo de la navidad
Como veremos a continuación, Navidad es todo, menos una celebración cristiana. Su adopción en la iglesia es de origen más bien Católico y sus elementos actuales no son sino elaboraciones humanas. Para entender esto buscaremos las primeras referencias a la Navidad en la historia de la iglesia e hilvanaremos a partir de ello los principales eventos que dieron forma a esta popular celebración.
Un producto católico
Muchos objetan que la conmemoración del nacimiento de Cristo surgió como resultado de las herejías del gnosticismo que desde el mismo comienzo de la iglesia puso en riesgo la doctrina de la iglesia primitiva enseñando que Cristo vino únicamente como una manifestación espiritual de Dios y no como hombre. Sin embargo las únicas referencias que se han encontrado se refieren al cálculo de la fecha del nacimiento, mas no hay referencia alguna en cuanto al establecimiento de su celebración sino hasta el siglo V. Dos de los escritores más cercanos a la iglesia primitiva de los que se tiene evidencia son Ireneo (130-202) y Tertuliano (160-220), ninguno de los cuales dejo registro de que se celebrase el nacimiento del Salvador. Ambos escribieron en contra de las herejías gnósticas y en especial Tertuliano escribió una lista de las fiestas cristianas, en la cual no aparece el nacimiento de Cristo.
La corrupción iglesia primitiva
Los primeros indicios que encontramos de un interés por el nacimiento de Cristo dentro de la iglesia, son referencias en cuanto al cálculo de la fecha, más no a su celebración. La misma enciclopedia católica admite que en la Navidad no figuro en las fiestas celebradas por la iglesia primitiva. Es Clemente de Alejandría (en el 200 d.C.) el primero en observar que, algunos estudiosos de la iglesia en Egipto, tenían un interés por determinar la fecha del nacimiento de Cristo. Sus cálculos apuntaron hacia el 25 de Pachon (20 de mayo), del vigésimo octavo año del reinado de Augusto. El propio Clemente en "De paschæ computus", en el 243 d.C., calculo el nacimiento de Cristo el 28 de Marzo. Además de esto, Clemente también registró que los basilianos celebraban la Epifanía (manifestación de Cristo) el 6 de enero y de ahí, probablemente su interés por precisar el nacimiento de Cristo. Pero esta fecha estaba vinculada con el solsticio de invierno celebrado por los egipcios paganos y muy probablemente también haya tenido influencias de los gnósticos.
A diferencia de Europa, el 6 de enero tanto en Egipto como en Arabia se celebraba el solsticio, festejando al sol victorioso con evocaciones míticas muy antiguas. Epifanio explica que los paganos celebraban el solsticio invernal y el aumento de la luz a los trece días de haberse dado este cambio; nos dice además que los paganos hacían una fiesta significativa y suntuosa en el templo de Coré. Cosme de Jerusalén cuenta que los paganos celebraban una fiesta mucho antes que los cristianos con ritos nocturnos en los que gritaban: "la virgen ha dado a luz, la luz crece"1. Entre los años 120 y 140 AD los gnósticos trataron de cristianizar estos festejos celebrando el bautismo de Jesús. Siguiendo la creencia gnóstica, los cristianos de Basílides celebraban la Encarnación del Verbo en la humanidad de Jesús cuando fue bautizado. Epifanio trata de darles un sentido cristiano al decir que Cristo demuestra así ser la verdadera luz y los cristianos celebran su nacimiento. Hasta el siglo IV la Iglesia comenzó a celebrar en este día la Epifanía del Señor. Al igual que la fiesta de Navidad en occidente, la Epifanía nace contemporáneamente en Oriente como respuesta de la Iglesia a la celebración solar pagana que tratan de sustituir. Así se explica que la Epifanía se llama en oriente: Hagia phota, es decir, la santa luz.2
La iglesia primitiva nunca celebró el nacimiento del Señor, ellos consideraban que celebrar el cumpleaños de una persona corresponda únicamente a los paganos, como bien lo atestigua el primer teólogo Orígenes (185-254 Orígenes, "Levit., Hom. VIII"; Migne P.G., XII, 495). Fue la iglesia católica romana la que finalmente oficializo la celebración del nacimiento de Cristo en el siglo V, después de ser mantenida como celebración no-oficial desde el 395. Para este periodo la iglesia ya no era lo que debía ser, la Institución Católica Romana había tomado el lugar de la iglesia. Una de las características del catolicismo romano de este periodo es que adoptó muchas de las celebraciones paganas y las bautizo con nombres cristianos, fenómeno que los antropólogos llaman sincretismo. Usando esta política el cristianismo romano adapto el Dies Natalis Sol invictus al nacimiento del Sol de justicia profetizado por Malaquías (4:2).
La Edad Media
Después de que la “iglesia” estableciera la Navidad como una fiesta cristiana “legitima”, la celebración fue ganando más y más en detalles. Estas celebraciones que rodeaban al día del natalicio del Salvador, no eran otra cosa que una adaptación de las antiguas costumbres paganas al cristianismo romano.
La iglesia sabía que no podía terminar con las tradiciones paganas de la navidad, entonces ellos las adoptaron para la celebración. Los árboles de verde perenne tradicionalmente puestos en interior fueron decorados con manzanas simbolizando el Edén… las santas tradicionales fueron puestas para representar las espinas de la corona de Cristo.3
El intercambio de regalos de las Saturnales continúo practicándose usando la Epifanía del Oriente en el que los magos llevaron regalos al niño Dios. Durante la Edad Media los Reyes Magos despertarán una gran devoción. Se supone que sus reliquias fueron trasladadas en el siglo VI desde Constantinopla hasta Milán. En el año 1164, el emperador Federico Barbarroja las hizo transportar a la catedral de Colonia, donde aún hoy reposan. Más tarde esta práctica se matizó con muchos personajes nórdicos y católicos; que incluyen a san Martín, san Nicolás, el Hada Befana, la Tante Arie (Francia), Babushka (Rusia), Frost (Padre invierno-Rusia), el hada Perchta (Alemania), el Olentzaro (Países Vascos) etc.; que se mesclarían de distintas maneras, dependiendo de las regiones a las que se refiera. Todos estos personajes tenía una cualidad común, la de otorgar regalos en el solsticio de invierno.
En el 1223 San Francisco de Asís comenzó a representar el nacimiento del Señor mediante personas y animales reales para enseñar a sus feligreses el significado del evento, lo cual se fue popularizando hasta volverse una tradición, conocida hoy como “los Belenes” o “Nacimientos”.
En Inglaterra las celebraciones de navidad incluían la elección de un señor de la anarquía, un vestigio más de la pagana celebración de las Saturnales romana. El Señor de la Anarquía - conocido en Escocia como el abad de la sinrazón y en Francia como el Sots Prince des - era un oficial designado por sorteo en Navidad para presidir “la fiesta de los locos”. El Señor de la Anarquía era generalmente un campesino o subdiácono designado para encargarse de las orgías de Navidad, que incluían la embriaguez y fiesta salvaje.
Otras costumbres que surgieron de este periodo obscuro de la iglesia son los villancicos, que pronto comenzaron a ser más seculares que cristianos; el aguinaldo, en el que los pobres y los niños salían de puerta en puerta cantando villancicos a cambio de comida y bebida, lo cual se degeneró en espectáculos de baile y canto amenizado por la embriagues de los autores.
El jabalí de Yule era una característica común de las fiestas medievales de Navidad. Caroling también se hizo popular, y era originalmente un grupo de bailarines que cantaban. El grupo estaba compuesto por un cantante y un anillo de bailarines que proporcionaron el coro. Varios escritores de la época condenado villancicos como lascivo, lo que indica que las tradiciones rebeldes de Saturnalia y Yule pudo haber continuado en esta forma. "mal gobierno", borracheras, promiscuidad, el juego, era también un aspecto importante de la fiesta.4
Como vemos, detrás de las fachadas cristianas, había mucha resistencia pagana que se oponía a los esfuerzos católicos por convertir al mundo a como diera lugar. Poco a poco y debido a la inconsistencia de la “iglesia” en sus prácticas y a su política sincretista, la celebración fue degenerándose cada año.
La Reforma
En “Puritanos at Play” (1995), Colin Bruce Daniels escribe: "Navidad ocupa un lugar especial en la guerra ideológica religiosa de la Reforma Europea". La mayoría de los anabaptistas, cuáqueros, presbiterianos y los puritanos congregacionalistas, observa, consideran el día como una abominación, mientras que los anglicanos, luteranos, los reformados holandeses y de otras denominaciones celebra el día al igual que los católicos romanos. Cuando la Iglesia de Inglaterra promovió la fiesta de la Navidad como una fiesta religiosa importante, los puritanos lo atacaron como "idolatría papista residual".
Los puritanos Ingleses
Fueron pues los movimientos radicales de la reforma los que se mantuvieron en constante alerta en contra de la celebración de la Navidad. Ellos estaban consientes de la naturaleza sincretista que había llevado a los católicos romanos a adoptar dicha celebración. También eran consientes de la depravación perniciosa que engendraban las libertades de estas celebraciones. De manera que, desde su aparición, los puritanos icieron incesante esfuerzos por abolir la Navidad en Inglaterra. Así, en 1642 el parlamento exigió que el ultimo viernes de cada mes fuese día de ayuno, a lo cual el rey Carlos I accedió debido a la precio guerra civil. En 1645 el parlamento nuevamente pide a los magistrados la creación de un Directorio para el Culto Público, en el cual únicamente el domingo seria observado como día de celebración.
Los puritanos Americanos
Los puritanos, pues, vieron en la Navidad una amenaza seria para la doctrina bíblica. Esta misma actitud se mantuvo, y quizá con mayor fuerza, por los puritanos peregrinos que migraron al nuevo mundo recién descubierto con el propósito de servir y vivir libremente para el Señor. Tras su llegada los peregrinos fundaron las colonias Plymouth (1620), Massachusetts (1628), New Hampshire (1629), Connecticut (1633), Maine (1635), Rhode Island (1636), y New Haven (1638) en el norte de América.
En 1620 los puritanos confirmaron su total rechazo por la Navidad al no celebrarla en su primer 25 de Diciembre en América, el cual fue un día de trabajo y devoción como todos los demás. Sin embargo los puritanos no migraron solos hacia el nuevo mundo, junto a ellos se encontraban migrantes Holandeses, Escoses y de otras naciones europeas, que buscaban un mejor futuro. Esto implico para las autoridades puritanas de América que la lucha contra el paganismo en sus diferentes vertientes debía continuar. La prohibición de la Navidad tomo, pues, carácter legal. En Massachusett para 1659 se estableció una multa de cinco chelines para quienes intentaran celebrar la navidad.
Sin embargo, pese al éxito puritano que duro casi un siglo, tanto los católicos romanos como los paganos seguían ejerciendo presión sobre la iglesia y ya para el siglo XVII en Inglaterra había perdido todo valor. Sin embargo Jonathan Edwards (1703-1758) logro mantener el fuego de la devoción puritana en América hasta el siglo XVIII.
A medida que los migrantes no creyentes fueron aumentando y la visión bíblica de los puritanos fue decayendo, los estados unidos fueron tomando la forma que hoy conocemos y junto con ellos la tan persiste Navidad. Y así llegamos a nuestra segunda parte.
Un producto Norteamericano
Es aquí donde la historia, hasta cierto punto, se vuelve más fácil de precisar. La clase alta de los Estados Unidos comenzó a darse cuenta que la Navidad necesitaba una reforma. Ellos deseaban quitar el bullicio y el despotismo que caracterizaron las navidades de la Edad Media. Quería darle otro sentido más “moral” a las festividades y claro está el régimen puritano no era lo que buscaban, así que la alta sociedad norteamericana comenzó a trabajar en ello.
Navidad fue reformado a finales del siglo XIX en América con el protestantismo liberal y de la espiritualidad, el comercialismo, la artesanía, la nostalgia y la esperanza convirtiendo en características distintivas del día.5
Tras la reciente independencia y con el creciente auge de la revolución industrial, la sociedad Estadounidense estaba dividida. Mientras unos prosperaban, otros iban en creciente decadencia económica. Dicha división se hacía más notoria durante las celebraciones de la Navidad. La clase baja se veía llena de vicios y ruina, de tal manera que las festividades eran usadas para el vandalismo, los desordenes públicos y el despotismo. Tras la Navidad de 1820 el consejo se vio en la necesidad de crear la primera fuerza profesional para contrarrestar la situación que se iba agrabado cada año.
Fueron los intelectuales de la clase alta quienes decidieron tomar cartas en el asunto. De este esfuerzo surgieron obras literarias como “Brocebridge Hall”, una serie de historias que relatan como celebraban la Navidad un grupo de personas en una mansión inglesa en la que reinaba la paz, los regalos de unos a otros y lo bueno modales. En 1845 Charles Dickens escribió “A Christmas Carol”, una historia de la conversión producida por la Navidad en la vida de un avaro empresario llamado Ebeneze Scrooge. Esta ultima tubo gran aceptación e influencia en Londres y América, marcando la pauta de cual debería ser el espíritu de la Navidad.
Sin embargo la navidad aun no terminaría de tomar forma. Hacía falta darle aun mas esencia a la celebración. Es aquí donde los emigrantes nórdicos jugaron el papel principal, al traer de nuevo las antiguas tradiciones que habían reusado abandonar y que el catolicismo romano permitió que se perpetuaran de una u otra manera.
El Árbol de Navidad
El árbol de navidad fue introducido a esta celebración hasta 1548 cuando, The London Ilustrated New publicó una ilustración de La Familia Real, en la que el príncipe Albert y la Reina Victoria están junto a un árbol de navidad. Sin embargo esta tradición no provenía de Inglaterra sino de Alemania. Esta costumbre fue llevada por Albert, el primo y esposo de la Reina Victoria, quien era de origen Alemán.
Los países nórdicos siempre utilizaron árboles de hoja perenne para celebrar el solsticio de invierno. Para entender el alto significado tradicional del árbol de Yule y Navidad, debemos remontarnos a la mitología nórdica. En la cosmovisión de los nórdicos el cosmos era un enorme árbol llamado Yggdrasil que se dividía en tres partes, la tierra alta (Asgrad-cielo), la tierra media (Midgard-tierra) y la tierra baja (Hell-infierno). En torno a estas tres esferas giran otros mundos en lo que viven otros seres míticos, como los elfos, los gigantes y las hadas. El dios principal, habita en Asgrad, es Odín. El dios de la tierra media es Thor Hijo de Odín y a quien se adoraba, no en altares, sino en los árboles que eran su propiedad.
AQUÍ ALGUNOS EJEMPLO DEL ARBOL YGGDRASIL (clik para reproducir album)
Durante la conversión de los nórdicos, San Bonifacio, llego y reunió a la gente y le dijo si Thor existe y es tan poderoso entonces por seguro me lanzara un rayo si corto este árbol. La leyenda “cristiana” dice que un viento muy fuerte pasó y derribo el árbol y derrumbo el árbol. Cuando la población vio esto, lo considero un milagro, y se convirtieron en el acto.6
Una historia que no es más que leyenda, pero que nos confirma hasta donde llegaron las tradiciones nórdicas, las cuales seguramente la institución católica también matizo con el cristianismo romano.
De esta manera el árbol se introdujo como tradición navideña en 1848, proveniente de las tradiciones nórdicas introducidas por el Príncipe Albert en Inglaterra. Dos años más tarde una revista popular publico la misma ilustración, pero esta vez la Reina no tenía corona y el Príncipe Albert no tenía bigote, quizá para darles más apariencia americana.
Santa Claus
Santa Claus es el producto del trabajo de dos Neoyorkinos, Clement Clarke Moore y Thomas Nast. El primero, Clement Clarke Moore, ministro episcopal y empresario adinerado escribió el famoso poema A Visit from St. Nicholas (Una visita de St. Nicolás) hoy conocido como “La noche antes de Navidad” En este poema Santa Claus es visto como un elfo vestido de pieles americanas y que montaba sobre un trineo volador tirado por ocho renos. Clement, era alemán y se inspiro en dos personajes antiguos, Sta. Nicolás y Odín, el dios volador nórdico.
San Nicolás y Odín
Los marineros tenian a San Nicolás como su patrono o protector, fue así como las historias de su favor y protección se hicieron muy populares y conocidas. A medida que su popularidad se extendió durante la Edad Media, se convirtió en el santo patrón de Apulia (Italia), Sicilia, Grecia y Lorena (Francia), y muchas ciudades de Alemania, Austria, Suiza, Italia, Rusia, Bélgica y los Países Bajos. Después de su bautismo en Constantinopla, Vladimir I de Rusia llevo con sigo las historias de San Nicolás y con ello la devoción a San Nicolás a su tierra natal, donde se convirtió en el santo más amado. Nicholas fue tan ampliamente venerado que más de 2.000 iglesias llevan su nombre, incluyendo 300 en Bélgica, treinta y cuatro en Roma, de veintitrés años en los Países Bajos y más de 400 en Inglaterra.
Odín / Wodan era el principal dios nórdico de la sabiduría, la magia y el conocimiento oculto, las runas, la poesía y la guerra. Su nombre significa "la inspiración". Como un chamán que podía viajar en otros mundos para recoger una visión más clara, mientras que sus dos cuervos negro Huginn (Pensamiento) y Muninn (memoria) lo mantenían informado sobre las noticias del mundo. Odín era representado como un hombre alto, con barba blanca y lleva una capa. Cabalgó los cielos y los mares en su Sleipnir, su rápido caballo blanco de 8 patas.
Mientras que Odín viajaba acompañado por su sus cuervos negros, St. Nicolás viaja acompañado en ocasiones el Krampus. Krampus es una criatura bestial del folklore de los países alpinos pensado para castigar a los niños malos durante la temporada de Navidad, en contraste con San Nicolás, que premia a los buenos con los regalos. Krampus se dice que se lleva a los niños traviesos en su saco a su guarida.
Santa Claus
Fueron estos elementos lo que se llevaron a Clement a crear este personaje. Sin embargo sus representaciones, hechas a partir del poema de Clement, tenían muchas representaciones distintas. Era representado como un mago pagano, un gnomo macabro e incluso como un borracho dirigido por un pavo. En 1883 la revista Harper's Weekly contrato a Nast para que hiciera las ilustraciones de navidad. Fue, pues, entonces cuando Thomas Nast realizo su parte dando los toques visuales que han inmortalizado a Santa Claus. Thomas es reconocido como el padre del la caricatura Americana. Fue él quien dio origen a las icónicas representaciones de los partidos políticos americanos, el elefante republicano y el burro democrata. A Thomas también se le debe el famoso icono norteamericano conocido como el Tío Sam.
EJEMPLOS DEL LOS DIBUJOS DE THOMAS: (clik para reproducir album)
Conclusión
Hasta aquí nuestro recuento, no hace falta hablar de las características de la navidad actual, las cuales son bien conocidas. El espíritu comercial y consumista es naturalmente asociado con estas celebraciones llenas, a su vez, de excesos y corrupción.
Hemos visto que la navidad es todo menos una celebración Cristiana. Quizás, y es lo que hemos tratado de demostrar, la razón por la cual los creyentes no ven problema alguno en celebrar la navidad, es que no vemos allá de lo que se nos presenta como NAVIDAD, no vemos la historia que hay detrás de ella. Al pasar por alto los puntos clave que han dado forma a la celebración estamos actuando de manera conformista. Estamos violentando el valor y autoridad de las escrituras al pretender asumir y pensar más allá de ella. Al someter su contenido al pensamiento del mundo.
¿Es correcto que un creyente celebre la navidad? La respuesta, aunque ha sido obvia, la dejamos en manos del lector, quien guiado por el Espíritu Santo y Su Palabra ha de discernir cual es la voluntad de Dios. Amén.
Notas: 1Hay, además, una importante presencia femenina en estas fiestas de la Epifanía. Bajo el vino santo de Dionisos, Isis alumbraba a Harpócrates, el sol que volvía a nacer. En la astrología de la alta antigüedad, el 6 de enero marcaba el momento en que el sol salía por la constelación de la Virgen. En Alejandría se celebraban ceremonias en el templo de la Virgen, el Koreión, pues la Virgen había dado a luz a su hijo Aión, el Eterno, homólogo de Dionisos y Osiris. Este último rito es particularmente interesante: tras una vigilia de plegarías, los fieles bajaban a una cripta para retirar una estatua de un niño recién nacido que exhibía en la frente, las manos y las rodillas, las marcas de una cruz y una estrella de oro. Los fieles proclamaban: “La Virgen ha dado a luz; ahora crecerá la luz” (Artículo de Alfredo Martorell, publicado en la revista Hespérides, en su número 12, en Invierno de 1997) 2http://www.aciprensa.com/navidad/origenes.htm 3Documental, History Chanel
1997 History Televisión Network Productions
AyE Networks 4Cfr. Nota 101 Murray, Alexander, “Medieval Christmas” History Today, December 1986, 36 (12), pp. 31 – 39. (http://en.wikipedia.org/wiki/Crismas#Middle_Ages) 5Restad, Penne L. (1996). Christmas in America; A History. Oxford University Press. ISBN 0-19-51098-5
6 vease Batalla de los dioses 7: Thor-2009 Documental, History Chanel-AyE Networks
Bibliografía:
Video
Batalla de los dioses 7: Thor
2009 Documental, History Chanel
AyE Networks
La Verdadera Historia de la Navidad
Documental, History Chanel
2010 AyE Networks
La Navidad al Descubierto
Documental, History Chanel
1997 History Televisión Network Productions
AyE Networks
La Verdadera Historia del Halloween
Documental, History Chanel
2010 AyE Networks
Los Celtas
Documental, En Busca de la Verdad
Greytone Communications, INC.
2010 AyE Networks
Audio
Mitos y leyendas de la Navidad
El Ultimo Peldaño, programa de radio
Archivo de audio
Joaquín Abenza - Temporada 2 - Programa 137 (26/12/2008)
En linea
Wicca Celta
http://wicca.lunacelta.com/index.php
Tradiciones nórdicas de Yule
http://z7.invisionfree.com/gotfornsed/ar/t857.htm
Wicca-Adivinatorio
http://www.adivinario.com/magia_10.php
El verdadero origen de la navidad-La iglesia de Dios restaurada
http://rcg.org/es/folletos/ttooc-es.html
La pura verdad acerca de la navidad-Church of God Home School Association COG Archives Booklets And Articles
http://www.coghomeschool.org/site/cog_archives/booklets/spanish_language/La%20Pura%20Verdad%20acerca%20dela%20NAVIDAD.htm
Paganismo
Yalda y Yule
http://lasendapagana.blogspot.com/2009/12/yalda-y-yule.html
Anno Novo
http://lasendapagana.blogspot.com/2009/12/anno-novo.html
Elementales
http://lasendapagana.blogspot.com/2009/06/elementales.html
Las fiestas de las Saturnales: Navidades a la Romana-imperioromano.com
http://www.imperioromano.com/blog/?p=22
En ingles
How Odin Became Santa Claus: Symbolism and Pagan Origins of a Gift-Giving Saint
http://www.realmagick.com/7014/how-odin-became-santa-claus-symbolism-and-pagan-origins-of-a-gift-giving-saint/
Santa Claus.. Pretender To The Throne
Carol Brooks
http://www.inplainsite.org/html/santa_claus.html
The saturnales-Wikipedia
http://en.wikipedia.org/wiki/Saturnalia
Thomas Browne
http://penelope.uchicago.edu/~grout/encyclopaedia_romana/calendar/saturnalia.html
The Yule-Wikipedia
http://en.wikipedia.org/wiki/Yule
How we inherited Christmas from
The Viking Yule
http://skandland.com/vikxmas.htm
Winter Solstice
Celebrating the Return of the Sun
http://www.mysticcosmos.com/solstice.htm
Navidad. Sinónimo de vacaciones, abundancia y buenos deseos, representa también un punto de discrepancia para muchos creyentes. Por un lado, son muchos los cristianos que han asumido estas fechas como un motivo valido para celebrar, especialmente el 25 de diciembre, en que se conmemora el nacimiento del Mesías, Cristo Jesús. Por otro lado están aquellos que se muestran renuentes a aceptar estas fiestas y sus implicaciones por considerarlas opuestas a la fe bíblica.
Considerando esta problemática, que no es nueva, todo creyente debe plantearse la siguiente pregunta ¿Es correcto que la iglesia celebre la navidad? Sin embargo, como ya hemos mencionado, la respuesta esta divida. Son muchos los buenos y sinceros cristianos que no ven problema alguno en celebrar la navidad, como también son muchos los buenos y sinceros cristianos que si lo ven. Por tanto, la pregunta sería ¿Cómo saberlo? Cómo podemos determinar si celebrar la navidad es correcto o no. Pero, una vez más, las respuestas difieren. Muchos consideran que debido a que la Biblia no ordena celebrar la navidad, asumirla seria actuar conforme a las normas del mundo. Por su parte, aquellos que la celebran, argumentan que la Biblia tampoco nos lo prohíbe, y además apelan a Rom.14 para demandar “libertad cristiana” en cuanto al tema.
Lo que haremos a continuación será determinar la valides de esta celebración, para la iglesia, mediante la consideración de su historia. Al considerar, tanto su origen como su desarrollo, podremos discernir si es correcto o no celebrar la navidad. Si bien es cierto que la Biblia no habla en contra de la navidad de forma directa, eso no significa que no podamos determinar si es correcto o no celebrarla. Lo que necesitamos es, por tanto, entender cuál es la naturaleza de la navidad. Es este propósito el que nos conduce a la consideración del origen y el desarrollo de esta celebración, para poder aplicar a ello un apropiado discernimiento bíblico.
El origen de la Navidad
Para entender la naturaleza de la navidad necesitamos ir a la raíz, a sus orígenes. ¿Realmente la navidad surge con el nacimiento de Cristo? ¿Se puede aplicar el texto de Lucas 2:14 a esta celebración? O, por el contrario, navidad ¿no es más que una celebración pagana? Los antecedentes son claros. Para nadie es un misterio que la navidad tiene su origen en dos celebraciones que se remontan a las antiguos pueblos nórdicos y al imperio Romano. Nos estamos refiriendo al Yule, celebrada por los antiguos nórdicos, y a la Saturnalia, celebrada por los romanos. La mayoría de las tradiciones de la navidad, sino es que todas, se le atribuyen a estas dos celebraciones.
El Yule
El Yule era una celebración de acentuado carácter religioso que marcaba el solsticio de invierno y en la que se implicaba la concepción que los pueblos nórdicos tenían acerca del universo (cosmovisión).
La mayoría de las llamadas tradiciones navideñas están profundamente arraigadas en los antiguos ritos de Yule.1
El invierno nórdico.
Para los nórdicos el invierno se trataba de supervivencia, la vida dependía ahora de la cosechas y los animales de granja se sacrificaban, puesto que no se les podía mantener con vida hasta el final del invierno. Siendo pueblos agrícolas, para los nórdicos el siclo de la vida estaba marcado por las estaciones del año. Mientras que en primavera los frutos de la tierra nacen y están verdes, para la llegada del invierno, después de las cosecha en otoño, todo comienza a morir. Era el final de este siclo (rueda), es decir el renuevo de la vida con la llegada del verano, lo que se conmemoraba en el Yule. Esta celebración duraba 12 días, desde el 25 de diciembre al 6 de enero, de acuerdo al calendario rúnico.
El solsticio de invierno
La noche más poderosa de Yule es el propio solsticio, la noche más larga del año. Ésta es la noche en la que el leño de Yule debe quemarse y la vigilancia mantenerse; ésta es la noche en la que los juramentos más sagrados son pronunciados. ¡No es bueno estar solo en esta noche… es el momento de mayor oscuridad: el sol está en su punto más bajo en los cielos, mientras que la noche es la más larga del año. Yule es uno de los puntos clave del ciclo. Tras Yule, los días empiezan a prolongarse, por lo que esta festividad se celebra tradicionalmente para celebrar el retorno de la luz y de la esperanza al mundo.2
El árbol de Yule
Una característica de esta celebración, que debemos destacar dado nuestro propósito, es la tradición de llevar a los hogares árboles de hoja perenne. Estos árboles eran los únicos que sobrevivían al crudo invierno nórdico. Esta práctica tenía un carácter simbólico. El árbol probaría que la vida persistía durante este tiempo obscuro y, para los nórdicos que trataban de sobrevivir a la brutalidad del invierno, eran un elemento imprescindible. A esta práctica se sumaba otra igualmente significativa y era la de llevar el árbol más grande que se pudiera encontrar para ser quemado durante la celebración del Yule. El árbol debía arder durante los doce días que duraba la celebración.
El dios Odin
Un último detalle importante de esta celebración son las creencias de estos pueblos, especialmente las que se refieren a un personaje volador, que para este entonces era identificado como un dios y era llamado Odin.
En Alemania el dios Odin prestó su nombre para esta celebración de invierno. Los antiguos alemanes se aterrorizaban por Odin porque sus vuelos nocturnos decidían quien prosperaba o perecía para el próximo año.3
Dada la rudeza extrema del invierno, acompañado por las creencias del pueblo, la mejor decisión era mantenerse dentro de casa, al calor del fuego y los esperanzadores adornos decorativos. Este ambiente, sumado a la abundancia que implicaba el sacrificio de los animales de granja, marco las características de la tradicional celebración del Yule. Sin embargo, los nórdicos no eran los únicos que celebraban el solsticio de invierno, también lo hacían los romanos, los cuales llamaron a su celebración Saturnales.
Las Saturnales
Las Saturnales fue catalogada por el poeta Catulo como “el mejor de los días”4. Esta celebración se llevaba a cabo en honor a Saturno, de ahí su nombre, quien era la deidad agrícola que gobernó el mundo en la Edad de Oro. Esta celebración coincidía con la conmemoración del “dies natalis Sol Invictus” (El nacimiento del Sol Invencible), mejor conocido como Mitra. Después de su introducción en el calendario romano, la celebración adquirió una creciente popularidad hasta asentarse como la fiesta más importante del imperio. La Saturnales era un remozado de las costumbres griegas absorbidas por los romanos, Saturno era el equivalente al dios griego Cronos.
Sin embargo los romanos solo adoptaron las costumbres griegas para esta celebración en el 217 a.C. Después de ser derrotados durante la segunda Guerra Púnica, en la batalla del Lago Trasimeno, los romanos buscaron el favor de los dioses griegos y adoptaron para ello las costumbre griegas que honraban a sus dioses.
Robert E.A. Palmer ha argumentado que la introducción de nuevos ritos en ese momento fue en parte un intento de apaciguar a Baal Hammon, el dios cartaginés que fue considerado como la contraparte del romano Saturno y Cronos griego.5
El solsticio de invierno y el dios Saturno
Al igual que las tradiciones nórdicas (las cuales muy probamente se mesclaron con las romanas) las Saturnales tenía un marcado tono religioso. El solsticio de invierno es el momento en el que el Sol entra en Capricornio, el cual se consideraba la casa astral de Saturno.
Los romanos conmemoraban con las Saturnales el recuerdo de la Edad de Oro de la humanidad, en la que la igualdad social y la abundancia imperaban. Esta edad de oro se debía al gobierno del dios Saturno, el cual había llegado a roma después de ser expulsado por Jupiter (el Zeus de grecia), quien había usurpado su trono. Tras su llegada, Saturno fue recibido por Janus y enseño a los romanos la agricultura y la civilización. Los romanos en respuesta lo nombraron rey y en el 497 a.C. se construyo un templo en su honor, en el cual se depositaba el tesoro del Estado (aerarium Saturni) y desde el cual los funcionarios públicos administraban el imperio.
Las fechas
Originalmente las Saturnales se celebraran en un solo día, el 17 de diciembre. Sin embargo Julio Cesar, quizás considerando que un día era demasiado poco para una ocasión tan importante, extendió la fechas hasta el 19 de diciembre. Augusto y Calígula agregaron así mismo un día, extendiendo la celebración hasta el 21 de diciembre. Domiciano por su parte agrego dos días, hasta el 23 de diciembre. Finalmente, en el 274 d.C. Aureliano agrego dos días más con el fin de congraciarse con los cultos siriacos, dando lugar a los adoradores de Mitra en su cumpleaños (natalicio), el 25 de diciembre.
El espíritu de las Saturnales
Al igual que los nórdicos, los romanos esperaban que el dios Sol venciera una vez más (de ahí que se le llamara invencible) y como símbolo de esa esperanza encendía velas para decorar los hogares. A demás, los romanos aspiraban a recuperar esa Edad de Oro perdida, en la que la paz, la generosidad, la abundancia y la igualdad social prevalecían bajo el gobierno de Saturno. A esto se sumaba la solemnidad que implicaba el cumpleaños de Mitra celebrado el 25 de diciembre. Estos factores dieron lugar a las prácticas que caracterizaron las celebraciones de las Saturnales.
Las fiestas tradicionales
Las celebraciones de las Saturnales comenzaban el 17 de diciembre con el sacrificio en el templo de Saturno realizado por los sacerdotes. Al mismo tiempo se liberaba las ataduras de lana que mantenían cautivo a de Saturno. Inmediatamente después del sacrificio, el Cenado ordenaba sacar la imagen de la deidad y colocarla en el centro de las celebraciones para simbolizar su participación en el banquete público que se ofrecía en su honor (convivium publicum).
Dado el espíritu de las festividades, estas fechas fueron decretadas como “feriado imperial”; lo cual significaba que toda actividad debía suspenderse, algo totalmente inusual para aquel entonces. Este feriado imperial iba acompañado por la “libertad” y la “igualdad” de todo ciudadano. Esto último era especialmente importante para los esclavos, quienes disfrutaban de la libertad que se les negaba el resto del año. Ellos podían, durante las Saturnales, usar el Pilleus, una gorra cónica de fieltro que era la señal de los libertos. Otro elemento clave para las celebraciones era la “libertad de expresión”, lo cual permitía a los esclavos criticar a sus amos y a los ciudadanos criticar a las autoridades, esto sin las severas consecuencias habituales que imponía la ley.
Otra práctica común al espíritu de las Saturnales era el intercambio de regalos, mejor conocida como la Sigillaria, celebrada el 23 de diciembre. El poeta Marcial se refiere a esta práctica indicando que los regalos se caracterizaban por su sencillez dado el espíritu de las fechas. Los regalos más comunes que solían darse eran pequeñas estatuas de dioses, velas, dados, tabletas para escribir, peines, etc. etc. Sin embargo muchos también hacían regalos caros que iban desde un esclavo a un animal exótico. Aun así, los regalos simbólicos eran más apreciados. Marcial también se refiere a los comerciantes que se identificaban con el espíritu de las fechas dando descuentos y propinas a sus clientes en gratitud a sus compras. Catulo y Marcial se refieren también los versos con que se solía acompañar a los regalos.
Marcial tiene una colección de poemas escritos que venían unidos a los regalos. Catulo recibió un libro de poemas malos por "el peor poeta de todos los tiempos" como una broma de un amigo.6
Dada la naturaleza del hombre, estas fechas y sus licencias, dieron también lugar al despotismo, libertinaje y a un ambiente de carnaval que poco a poco se fue haciendo más y más popular. Así las Saturnales se convirtieron en sinónimo de desorden y anarquía general para el pueblo. Una práctica que expresa este lado obscuro del espíritu de las Saturnales, era “la elección del rey de las saturnales”. Esta práctica, muy probamente surgió como saitirización al emperador, quien después de la republica, adopto el título que le correspondía a Júpiter, quien gobernaba en ausencia de Saturno. El primero en ostentar el título de “emperador” fue Augusto, quien pretendía volver a la Edad de Oro en la que Saturno (Cronos) gobernaba sobre la humanidad. Sin embargo el pueblo no creía tal cosa y el “rey de las saturnales” era una costumbre que evidencia el sentir del pueblo hacia el “emperador”.
A modo de conclusión
Hasta aquí, hemos considerado de manera general, las tradiciones que originaron la celebración de la Navidad. Sin duda, el contenido de estas tradiciones, resultan muy familiares. ¿No nos resulta familiar la tradición de Los Arbole de Yule con que los antiguos nórdicos adornaban sus hogares? ¿A quién nos recuerda el personaje volador llamado Odín? Y qué decir de las tradiciones de las Saturnales romanas. ¿Acaso no es el espíritu de las Saturnalias notablemente similar al espíritu de la Navidad?
Sin embargo aun nos quedan algunos puntos por resolver. ¿Celebraba la iglesia primitiva la Navidad? Si no, ¿Cómo llegaron las tradiciones paganas a mezclarse con la iglesia? y ¿Cómo los elementos, que ya hemos considerado, han dado forma a lo que hoy es navidad? Estas son las preguntas que intentaremos resolver en nuestra próxima oportunidad. Consideremos mientras tanto la advertencia del apóstol Pablo en referencia a las tradiciones de los hombres:
Notas: 1Cfr. How we inherited Christmas from-The Viking Yule-http://skandland.com/vikxmas.htm 2Cfr. Paganismo-Yalda y Yule-http://lasendapagana.blogspot.com/2009/12/yalda-y-yule.html 3Vease. La Navidad al Descubierto-Documental-History Chanel-1997 4Vease Nota 2-The saturnales-Wikipedia-http://en.wikipedia.org/wiki/Saturnalia 5Vease Nota 6-The saturnales-Wikipedia-http://en.wikipedia.org/wiki/Saturnalia 6Vease Nota 41-The saturnales-Wikipedia-http://en.wikipedia.org/wiki/Saturnalia
Bibliografía: Video
La Verdadera Historia de la Navidad
Documental, History Chanel
2010 AyE Networks
La Navidad al Descubierto
Documental, History Chanel
1997 History Televisión Network Productions
AyE Networks
La Verdadera Historia del Halloween
Documental, History Chanel
2010 AyE Networks
Los Celtas
Documental, En Busca de la Verdad
Greytone Communications, INC.
2010 AyE Networks Audio
Mitos y leyendas de la Navidad
El Ultimo Peldaño, programa de radio
Archivo de audio
Joaquín Abenza - Temporada 2 - Programa 137 (26/12/2008) En linea
Wicca Celta
http://wicca.lunacelta.com/index.php
Tradiciones nórdicas de Yule
http://z7.invisionfree.com/gotfornsed/ar/t857.htm
Wicca-Adivinatorio
http://www.adivinario.com/magia_10.php
El verdadero origen de la navidad-La iglesia de Dios restaurada
http://rcg.org/es/folletos/ttooc-es.html
La pura verdad acerca de la navidad-Church of God Home School Association COG Archives Booklets And Articles
http://www.coghomeschool.org/site/cog_archives/booklets/spanish_language/La%20Pura%20Verdad%20acerca%20dela%20NAVIDAD.htm
Paganismo
Yalda y Yule
http://lasendapagana.blogspot.com/2009/12/yalda-y-yule.html
Anno Novo
http://lasendapagana.blogspot.com/2009/12/anno-novo.html
Elementales
http://lasendapagana.blogspot.com/2009/06/elementales.html
Las fiestas de las Saturnales: Navidades a la Romana-imperioromano.com
http://www.imperioromano.com/blog/?p=22 En ingles
The saturnales-Wikipedia
http://en.wikipedia.org/wiki/Saturnalia
Thomas Browne
http://penelope.uchicago.edu/~grout/encyclopaedia_romana/calendar/saturnalia.html
The Yule-Wikipedia
http://en.wikipedia.org/wiki/Yule
How we inherited Christmas from
The Viking Yule
http://skandland.com/vikxmas.htm
Winter Solstice
Celebrating the Return of the Sun
http://www.mysticcosmos.com/solstice.htm
Hasta aquí hemos tratado muy brevemente, y bajo la interrogante ¿Es fácil estudiar la Biblia?, dos temas importantes en cuanto al estudio bíblico. El primero de ellos fue nuestra actitud hacia la Biblia y el segundo la naturaleza divina de esta. Este último punto, no obstante, tiene un segundo aspecto que debe ser considerado y es el que trataremos en esta nueva oportunidad.
Si bien es cierto que la Biblia es un libro divino y que requiere de una vida espiritual sustentada por el poder único del Espíritu santo para que sea eficaz en quien la estudia, también es cierto que la Biblia es un libro inteligible para el hombre. Es decir, la Biblia es un libro que podemos “entender”. Dios ha hablado (He.1:1,2), y lo ha hecho en términos humanos, usando un medio humano de comunicación, el lenguaje.
Este segundo aspecto de la naturaleza de las escrituras, sumado al aspecto sobrenatural que ya hemos mencionado, se denomina en términos teológicos “la naturaleza dual de la Biblia”. La Biblia es tanto un libro divino como humano. Al hablar del aspecto humano de las escrituras nos estamos refiriendo al método usado por Dios para revelarse. Él uso personas dentro del espacio y el tiempo para comunicar Su Palabra Eterna.
La naturaleza humana de las escrituras tiene una implicación que deben ser consideradas al hablar del estudio bíblico y es que, siendo la Biblia un libro humano, nesecita ser debidamente interpretado. Así nos lo explica Gordon D. Fee:
La interpretación de la Biblia es una exigencia de la "tensión" que existe entre su relevancia eterna y su particularidad histórica.
La lectura eficaz de la Biblia
p.15
Consideremos brevemente las dificultades que entraña la naturaleza humana de las escrituras.
En primer lugar, la Biblia nos fue dada por Dios dentro del espacio y el tiempo. Esto significa que Dios adopto para comunicar Su Palabra Eterna los términos humanos temporales para que el hombre los pueda entender. En segundo lugar debemos considerar que cuando Dios hablo, lo hizo a personas específicas en lugares específicos dentro de la historia.
Cuando leemos un mensaje o lo escuchamos, algo de lo que no somos muy consientes es del hecho de que necesitamos interpretarlo. No somos muy consientes de la necesidad de interpretar lo que oímos o leemos, debido a que lo hacemos de manera automática. Cuando escuchamos en el noticiero local, por ejemplo, que “mañana será un día lluvioso” nosotros de inmediato entendemos lo queesto significa. De manera que, al día siguiente nos abrigaremos y procuraremos evitar el mal clima. Sin embargo, si escuchamos esta misma noticia (“mañana será un día lluvioso”), pero esta vez en un canal extranjero, de inmediato nos preguntaremos ¿para qué país es esta noticia? Notemos que la frase o el mensaje es el mismo en ambos casos, pero la reacción es distinta. Este sencillo ejemplo nos demuestra la necesidad de la interpretación.
Ahora bien, a esto debemos agregar el hecho de que la tarea de interpretar se hace más difícil en la medida en que el mensaje se aleje de nosotros en espacio y en tiempo. De manera que, el hecho de que la Biblia se escribió en un periodo anterior al nuestro resulta en una dificultad considerable a la hora de estudiarla. Consideremos lo que James E. Efird escribe:
… una de las ideas más desatinadas que, desafortunadamente, se han asociado con la Biblia (y como ésta hay muchas), es que la Biblia no es más que un libro que cualquiera, dondequiera, puede simplemente tomar en sus manos, leerlo, y entenderlo. Por supuesto que tal idea es errónea, pero tal error persiste en la base misma de muchas teorías e ideas descabelladas, mismas que han sido defendidas y para las que se ha reclamado autoridad bíblica… Pero debiera resultar evidente que una colección de sesenta y seis libros, que fueron escritos hace dos mil o dos mil quinientos años (algunos de ellos con tradiciones que datan de más de tres mil quinientos años), y que surgieron de culturas con distintos patrones de pensamiento, muy diferentes a los nuestros, y que fueron escritos en distintos idiomas y distintos géneros literarios, bien pueden requerir cierto esfuerzo por parte de los intérpretes del siglo XX para ser entendidos correctamente.
Cómo interpretar la Biblia
p.20, 21
La afirmación de Efird da pie a nuestra segunda consideración y es el hecho de que Dios hablo a personas específicas en lugares específicos dentro de la historia. Nuestro pensamiento moderno no es igual al que tuvieron las personas a las cuales Dios revelo su Palabra. Recordemos que Dios adopto para comunicar Su Palabra Eterna el lenguaje humano temporal. Esto significa que debemos hacer una interpretación no solo del lenguaje sino también de la cultura. El problema aquí es que al leer la Biblia nuestras mentes están condicionadas por nuestra cultura, lo cual implica un problema a la hora de estudiarla. Gordon Fee escribe:
También tenemos la tendencia a pensar que lo que nosotros entendemos es lo mismo que se proponía el Espíritu Santo o el autor humano. Sin embargo, siempre traemos al texto todo lo que somos, con todas nuestras experiencias, cultura, y comprensión anterior de palabras e ideas. Algunas veces lo que traemos al texto, sin intención, nos descarría, o nos hace poner en el texto toda clase de ideas extrañas.
La lectura eficaz de la Biblia
p.12
Para finalizar nuestra consideración de las dificultades que implica la naturaleza humana de las escrituras nos referiremos a algunos textos de la Biblia que nos describen esta premisa. Por ejemplo, y es el ejemplo más claro en el A.T., el sacerdote Esdras. Para este ejemplo usaremos cuatro traducciones:
La mayoría del pueblo al que el sacerdote Esdras se dirija en este pasaje pertenecían a una generación que había crecido fuera de Israel y en un ambiente pagano. De manera que no conocían la lengua ni la cultura de sus padres. Es por ello que Esdras debia de interpretar la ley de Moisés para que la entendieran.
Finalmente en el Nuevo Testamento tenemos varios pasajes en los cuales el escritor se ve en la necesidad de traducir. Por ejemplo:
En resumen la naturaleza humana de las escrituras implica que, si hemos de estudiar de manera efectiva la Biblia, debemos superar las barreras del idioma y cultura que nos separa, en el tiempo y espacio, de los textos originales.
En la entrada anterior
hemos considerado, a modo de reflexión, que nuestra actitud hacia la
Palabra de Dios resulta fundamental a la hora de estudiarla. De manera
que si entendemos que no es fácil estudiar la Biblia pero al mismo
tiempo somos indisciplinados a la hora de estudiarla, estamos viviendo
en un error, y no cualquier error, es un error fundamental.
Ahora bien, entendiendo que no es fácil estudiar las escrituras, la
siguiente cuestión a resolver será ¿Por qué no lo es? ¿Por qué no es fácil
estudiar la Biblia? Sin embargo antes de responder a esta
interrogante es necesario hacer hoy una aclaración importante puesto que
se puede dar la impresión de que la Biblia es un libro solo para
expertos, de manera que necesitamos aclarar a qué nos referimos al decir
que no es fácil estudiar la Biblia. A continuación intentaremos
describir la razón
fundamental por las que el estudio bíblico no es fácil.
Entender la dificultad que implica el estudio bíblico comienza por
preguntarnos ¿qué es la Biblia?Responder a esta pregunta es imposible sin la
asistencia del Espíritu Santo. Entender la respuesta a esta pregunta requiere
de una mente renovada. Esto es así porque, a diferencia de todos los demás
libros, la Biblia es un libro sobrenatural, divino, cuyo autor es el único que
puede verdaderamente interpretarlo. Esto esta claramente expuesto
en las escrituras. Tomemos por ejemplo tres pasajes de las epístolas
del apóstol Pablo. En el primero declara:
En el mismo contexto encontramos la siguiente afirmación:
Y en su epístola a los Romanos (3:11) también afirma, en cuanto a la
mente del hombre expuesta a la revelación de Dios, que “No hay quien entienda.”
La interacción, por tanto, del hombre natural por sí sólo
con las escrituras es una empresa estéril. Vemos con toda claridad que el apóstol, bajo
la inspiración del Espíritu, reconoce que entender la voluntad de Dios (que es
lo que busca el estudio bíblico) no solo es humanamente difícil sino que es una tarea imposible.
Esto en cuanto a los no-creyentes. Pero, yqué de
los creyentes que sí tienen una mente renovada, ¿pueden simplemente leer la
Biblia y automáticamente entenderla? La respuesta es NO. El creyente necesita
del mismo milagro que el no-creyente para conocer la voluntad de Dios y así lo manifiesta el apóstol Pablo:
De manera que, el estudio bíblico verdaderamente efectivo,
demanda un milagro constante tanto para el hombre natural como para el
creyente regenerado. Es precisamente esto lo que debemos buscar al acercarnos a la Palabra de Dios. Esto debe estar presente en nuestro entendimiento y
debe modificar nuestra actitud hacia las escrituras.
Está
claro, además, que no todo el que lee y estudia la Biblia, y profesa
por ello ser cristiano, esta de hecho en la verdad. Son muchos en la
historia los que
han desfilado bajo el estandarte de “creyentes de la Biblia” y sin
embargo al
final de sus vidas han perecido en la condenación eterna. Y qué decir de
aquellos que colocan al par de las escrituras otros estandartes que,
según su
entendimiento, son igualmente validos para conocer la voluntad de Dios.
El predicador ingles del siglo XIX, A.W. Pink escribe de su tiempo:
La
Palabra de Dios puede ser estudiada por muchos motivos. Algunos la leen
para satisfacer su orgullo literario. En algunos círculos ha llegado a
ser respetable y popular el obtener un conocimiento general del
contenido de la Biblia simplemente porque se considera como un defecto
en la educación el ser ignorante de la misma. Algunos la leen para
satisfacer su sentimiento de curiosidad, como podrían leer otro libro de
nota. Otros la leen para satisfacer su orgullo sectario. Consideran que
es un deber el estar bien versados en las doctrinas particulares de su
propia denominación y por ello buscan asiduamente textos base en apoyo
de «sus doctrinas». Aun otros la leen con el propósito de poder discutir
con éxito con aquellos que difieren de ellos. Pero, en todos estos
casos no hay ningún pensamiento sobre Dios, no hay anhelo de edificación
espiritual y por tanto no hay beneficio real para el alma.
El beneficio de las Escrituras
p.2
Conclusión
Es un hecho que debemos conocer la Biblia mediante la lectura y el
estudio, pero lo que necesitamos entender es que no está en nuestras capacidades
la virtud de entenderla. Lo que el hombre necesita invariablemente es que el Espíritu
Santo lo capacite para percibir en ella la revelación de Dios.
Uno
de los amigos más íntimos de de Martín Lutero fue Jorge Spalatino.
Spalatino en cierta ocasión pregunto a Lutero cuál era su régimen o plan de estudio bíblico. Creemos que
Spalatino se vio movido a hacer esta pregunta debido a la admiración que sentía
por el conocimiento bíblico de Lutero. A esta interrogante el reformador respondió
mediante correspondencia. De esta correspondencia quisiéramos destacar el
siguiente fragmento:
… ahora, al rogarme que te oriente en lo que concierne al conocimiento
de
las sagradas escrituras, me planteas un problema que excede con mucho
todas mis
fuerzas. Y es que ni yo mismo puedo encontrar quien me guíe en asunto de
tanta trascendencia... Lo que has de tener presente es la certeza
inquebrantable de que a la escritura
es imposible penetrarla a base de estudio y de ingenio. Por tanto tu
primer que
hacer será el de empezar por la oración; pero una oración por la que
pidas que
por su pura misericordia te conceda la inteligencia de su palabra si le
agradara servirse de ti para su gloria, no para la tuya ni para la de
ningún
humano. Ningún maestro de las palabras divinas podrás encontrar que sea
mejor
que su propio autor… Por tanto te conviene sobremanera que desesperes de
tu
fuerza y de tu ingenio y que confíes únicamente en la acción del
Espíritu.
El estudio bíblico busca entender cuál es la voluntad eterna de Dios para
poder así actuar en consecuencia. Ahora bien, ¿es esta tarea fácil?, ¿es fácil
estudiar la Biblia? De la respuesta a esta pregunta depende la actitud que
adoptemos a la hora de acercarnos a la palabra de Dios. Si entendemos que es fácil estudiar
la Biblia, nos preocuparemos únicamente por leerla. Por el contrario, si
asumimos que no es fácil estudiar la Biblia, nos esforzaremos por saber por qué
no es fácil y cómo deberíamos proceder ante tal dificultad.
La contradicción
¿Es fácil estudiar la Biblia? A esta pregunta la mayoría de los creyentes
responde que no, no es fácil estudiar la Biblia. Sin embargo esta misma mayoría
desconoce la otra parte de la respuesta. No es suficiente con entender que el
estudio bíblico no es fácil, es más necesario e indispensable entender cómo
afrontar tan ardua tarea.
El principal problema es quizás que, a pesar de que la mayoría acepta que
no es fácil estudiar las escrituras, muy pocos se interesan por aplicarse al
estudio bíblico con seriedad, con lo cual se llega a una contradicción. Se
asume que no es fácil estudiar la Biblia, pero se procede como si realmente lo
fuera. De manera que la respuesta suele darse sin conocimiento de causa.
Basta con preguntarnos cuantas horas del día dedicamos a la lectura de la
palabra de Dios, cuánto al estudio sistemático de la misma y cuánto a la
lectura de libros teológicos. Si comparamos esto con el tiempo que dedicamos a
las demás actividades del día, por ejemplo al estudio secular y al trabajo, nos
daremos cuenta de que nuestro acercamiento a la palabra de Dios es muy pobre. Esto
nos demuestra que, sea que creamos que es fácil estudiar la Biblia o no, la
mayoría procede como si realmente lo fuera.
Naturalmente nuestro acercamiento a la Biblia, ahora estará condicionado
por esta actitud. Un buen ejemplo de esto es la sustitución que muchos hacen del
estudio bíblico. Muchos han adoptado el concepto de “tiempo devocional”, el
cual se ha vuelto la norma básica y primordial de acercamiento del creyente a
la palabra de Dios. Sin embargo, si nos preguntamos de donde proviene este
concepto de “tiempo devocional”, nos daremos cuenta de que esta es una práctica
mal utilizada.
El problema con el “tiempo devocional”, no es que sea incorrecto, sino más
bien que nuestro concepto de este es afectado por nuestra actitud. El concepto
de tiempo devocional es esa parte del día en la que nos dedicamos, primero a la lectura, luego a la oración y finalmente
a buscar una aplicación de lo que hemos leído.
Esta definición está bien, pero nuestra actitud es insuficiente, puesto
que un tiempo devocional suele durar de 15 a 30 minutos en el día. Es decir que
asumimos que 15 o 30 minutos son, de hecho, suficientes para obtener verdadero
y sustancial provecho de las escrituras. Esto, asumiendo que todos los
creyentes realmente tengan un tiempo devocional “diario”. Lo mismo debemos
aplicar a la predicación regular en las reuniones, la cual se ha vuelto
aleatoria, superficial y por ello insuficiente.
R.C.Sproul
escribe:
¿Es posible que la lectura
devocional de la Biblia sea un impedimento para el crecimiento cristiano? Si se
convierte en un sustituto del estudio serio de la Biblia, contesto categóricamente
que sí… El problema surge cuando pensamos que podemos sondear las profundidades
de las Escrituras con un simple régimen de quince o veinte minutos diarios.
Las Grandes Doctrinas de la Biblia, p.17-18
La gravedad del problema
El problema con esta actitud es que da lugar a toda clase de errores. Relajarnos
ante una problemática como lo es la interpretación de los textos sagrados es
una deshora grave hacia el Señor.
En el Antiguo Testamento, encontramos varios textos que nos hablan acerca
del estudio bíblico y su importancia. Uno de ellos es Dt.6:7-9. Moisés está
enseñando las escrituras a la nueva generación que esta por entrar en la tierra
prometida. En estos versículos Moisés les apremia a adoptar la actitud correcta
hacía las demandas divinas expresadas en la ley y que él acaba de repasar
(Comp. 6:1). Lo que vemos, con toda claridad, en estos versículos es que la
necesidad primordial del pueblo de Dios no era la de un “tiempo devocional”, sino
la tener un estilo de vida devocional, en el que las escrituras toman un lugar
prioritario para todas y cada una de las aéreas de nuestra vida (familia,
trabajo, relaciones sociales etc., etc.).
Ahora bien, Moisés sabía que obedecer la Palabra de Dios era la mayor
necesidad del pueblo (vv.1-5). Pero además entendió que la obediencia comenzaba
con tener una actitud correcta hacia su palabra (vv.6-9). Ellos no debían ser
livianos en su acercamiento a las escrituras, no debían ser conformistas.
Moisés sabía muy bien cuál era el riesgo de apartarse de los mandamientos de
Dios (comp.v.10-17). El había visto a todos sus contemporáneos morir en el
desierto a causa de la desobediencia, él mismo recibió el juicio de Dios al no
permitírsele entrar en la tierra prometida (v.15).
Si pasamos al nuevo testamento encontraremos la misma verdad. El Señor Jesucristo reprendió constantemente
la actitud farisaica que menospreciaba las escrituras al darle más importancia
a la observancia minuciosa de las tradiciones de los hombres (Mt.15:3-9;
Mr.7:8-13). El apóstol Pablo se dirigió a Timoteo, un joven ministro, y le
previno del peligro que se avecinaba para la iglesia. La apostasía y la
falsedad entre la iglesia era un hecho inminente y Pablo lo sabía. Sabiendo
esto, el apóstol dirige su mejor consejo a Timoteo y es que se mantenga en una observancia
cuidadosa de las escrituras (1Tim.4:1-3, 15, 16; 6:13-16; 2Tim.1:13; 2:15).
De manera que, es de vital importancia para la vida y salud espiritual de
la iglesia el tener la actitud correcta hacia las escrituras. El proceder con
liviandad ante la tarea de interpretar las escrituras implica arriesgarnos a
sucumbir al error que gobierna al mundo y acecha a la iglesia. John MacArthur
expone este riesgo de la siguiente manera:
La importancia de
una cuidadosa interpretación bíblica difícilmente puede exagerarse. Interpretar
mal la Biblia, finalmente, no es mejor que no creer en ella. ¿Qué bien hace
estar de acuerdo en que la Biblia es la revelación final y completa de Dios y luego interpretarla mal? El
resultado es todavía el mismo: uno pierde la verdad de Dios. Interpretar la
Escritura para hacerla decir lo que nunca fue su propósito decir es el camino
seguro a la división, al error, a la herejía y a la apostasía.
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